la maison willard et le musée de l'horloge

Les Répétitions Minutes de Christophe Claret ont atteint une note élevée

Christophe Claret dépasse la mécanique pour affiner ses montres acoustiques . Bien qu'il ait eu deux décennies d'expérience dans la fabrication de montres-bracelets acoustiques, Christophe Claret a décidé que ses efforts pour créer une répétition minute capable de frapper Westminster Quarters avaient besoin de l'aide d'un musicien professionnel. Montrant une appréciation de la différence entre construire et jouer d'un instrument exceptionnel, Claret - considéré par certains comme un Stradivarius parmi les horlogers musicaux - a nécessité un Paganini «pour obtenir la meilleure harmonie sonore».

Talent préternaturel de Claret pour la construction de répéteurs a été reconnu peu de temps après avoir reçu son diplôme de l'École d'Horlogerie de Genève à l'âge de 20 ans sa première montre - bracelet répétition quart d'heure avec Jaquemarts , ou bellstrikers, a attiré l' admiration de Rolf Schnyder, propriétaire d'Ulysse Nardin, qui a demandé si Claret pourrait concevoir une version répétitive minutes et en construire 20 pour être vendus sous la marque Ulysse Nardin . La réponse de Claret était insouciante "Pourquoi pas?"

Depuis ce temps, Claret a créé des douzaines de montres-bracelets à répétition, dont l'Opus 4 pour Harry Winston et le Shabaka pour Jean Dunand. C'est pourtant sous sa propre marque , qu'il a créée en 2009, qu'il a le mieux réalisé ses ambitions techniques et esthétiques, qui ont surtout concerné la qualité du son. «Pour moi, une répétition minutes est l'un des temps forts de l'art horloger», explique-t-il. "La musique inspire les types de complication que je veux réaliser."

Son soprano, le nom qu'il a donné à son répéteur avec Westminster Quarters, atteint sa virtuosité musicale grâce à une combinaison de réalisations techniques. Le plus grand défi concernait les carillons eux-mêmes. Chacune des quatre notes de Westminster nécessite son propre gong et son marteau, et Claret choisit des gongs cathédrales - dans lesquels les spirales de chaque fil entourent la montre deux fois plutôt qu'une seule fois - pour leur «belle résonance». ingénierie experte pour s'assurer que les gongs n'interfèrent pas les uns avec les autres. "Les vibrations beaucoup plus élevées peuvent provoquer un phénomène de claquement", note Claret. "Nous avons travaillé pendant un an sur de nombreuses solutions jusqu'à ce que nous en trouvions un et le brevetions."

Il croit que cela en valait la peine. Avoir quatre notes plutôt que les deux typiques des répétitions minutes a créé ce que Claret appelle «un vrai terrain de jeu musical». Et bien que la mélodie de Westminster soit aussi traditionnelle que Big Ben, il y a un potentiel expressif presque illimité. Le musicien avec lequel Claret a collaboré l'a aidé à affiner les nuances critiques telles que la force avec laquelle les gongs sont frappés et la pause entre les grèves.

Mais la consultation d'un musicien n'était que le début. Comme l'affirme Claret, ses propres horlogers doivent avoir «une oreille musicale». Les gongs sont étirés et façonnés à la main et l'acte traditionnel de les accorder, en ajustant leur masse et leur attachement à l'étui, est effectué en écoutant les imperfections. Au moins un tiers des gongs sont rejetés.

D'autres aspects de la montre ont également été affinés pour assurer une pureté du son. Une amélioration récente et critique a été l'ajout d'un mécanisme silencieux pour réguler le taux de sonnerie: un régulateur silencieux qui utilise la force centrifuge pour maintenir une vitesse constante. Même l'absence d'un cadran conventionnel et l'utilisation de titane grade 5 pour le boîtier médian sont guidés par des considérations acoustiques. La dureté de ce matériau - contrairement à l'or - en fait un excellent émetteur de son.

Claret n'a pas limité ces avantages à la Soprano. Son Allegro plus récent se répète avec un carillon à deux notes plus simple (faisant dans le worldliness ce qui manque dans la gamme musicale en incluant des complications de grande date et GMT), pourtant il comporte toujours des gongs de cathédrale réglés par le gouverneur silencieux de Claret, aussi bien qu'un titane moulage moyen et un mouvement squelettisé visible à travers le cristal de saphir. Pour Claret, la musicalité est une valeur si fondamentale qu'une montre sans voix serait presque aussi impensable qu'une personne sans visage.

«Un répéteur doit combiner une extrême complexité avec une qualité extrême», explique-t-il, expliquant pourquoi il reste aussi séduit par la complication aujourd'hui qu'il l'était lorsque Rolf Schnyder l'a découvert pour la première fois. Le répéteur, proclame-t-il, n'est rien de moins qu'un instrument "pour écouter le temps à travers un son harmonieux".